兜兜转转，竟又回到了艾德酒馆。
伊莉丝带着索维里斯与那位出手相救的金发男子踏入这熟悉之地时，心头不禁泛起一丝自嘲的苦笑。
她名义上是艾尔瓦德的城主，可真遇到事，能去之处竟只剩那座领主城堡与这间小小的酒馆。
“城主大人”当到她这个份上，可谓颜面尽失。
不如干脆让艾琳给我留间房算了，也省得次次都像丧家之犬般跑来叨扰。
她暗自思忖。
“这酒馆倒是热闹，”金发男子饶有兴致地环顾四周，目光最终落定在柜台后方那块写着“苦艾酒”的木牌上，“苦艾酒……听起来似乎有点意思？”
伊莉丝唯恐他重蹈自己覆辙，连忙插话：“相信我，伊尔，世上并非所有招牌都名副其实。”她皱着一张脸，神情活像生吞了柠檬。
伊尔被她那副模样逗得低笑出声：“看来伊莉丝小姐已领教过这招牌的‘威力’了。”
“谈不上领教，只是不合我口味罢了。”她眼珠一转，忽然生出些“自己淋过雨，定要撕人伞”的坏心思，面上却笑得纯良，“正所谓‘萝卜青菜各有所爱’，你若想尝尝，我倒可以帮你问问。我和老板相熟，打个招呼的事。”说着，她习惯性地朝柜台后望去——却罕见地没见到那个终日敲得算盘噼啪作响的光头。
“稀奇。”
伊莉丝喃喃自语，转而向喧闹的堂内张望。幸而穿梭于酒桌间的安娜一眼认出了她，匆忙在围裙上揩了揩湿手，小跑过来。
“伊莉丝姐姐，今天怎么得空过来？”少女笑容明亮，目光不着痕迹地掠过她身后的两名陌生男子，并未发现卡斯帕的身影，不禁有些疑惑，“卡斯帕哥哥没一起来吗？”
“他啊，‘回娘家’去了。”伊莉丝信口胡诌，随即正色道，“艾琳在吗？我找她有点事。”
“老板大概在楼上。您稍等，我跟领班说一声就带你们上去。”安娜话音未落，那头已传来几声不耐的催促，喊着她的名字让她赶紧上酒。
伊莉丝见厅内座无虚席，少女实在分身乏术，便体贴道：“若是在她自己房里，就不必特意引路了。不知我之前住的那间是否还空着？我先安置一下朋友，再自行去找她。”
“是最顶上那间？”
见伊莉丝点头，安娜肯定道：“应该还空着。除了您，我没见那儿住过别人。”她仍有些不放心，“真的不用我带路……”话未说完，那头的催促声又起，伊莉丝笑着轻推她一把：“快去忙吧，再不去，那位大哥的嗓子怕是要喊破了。”
……
“叩叩——”
敲门声落下，房里轻柔哼唱的摇篮曲戛然而止。艾琳收回轻抚摇篮边缘的手，起身应门。
“伊莉丝？”见到来人，她略显惊讶，视线下移，随即敏锐地捕捉到对方臂上草草包扎的伤口，眉头立刻蹙起，“怎么受伤了？快进来。”她侧身让开通道。
伊莉丝却站在原地未动，略显歉然：“其实……我还带了两个人，擅自做主先安置在那边空房了。”
听闻另有两人且身份未明，艾琳神色一凝，察觉事不寻常，立刻问道：“旁的都是小事，他们可受伤了？”
“一位受了点轻伤，所以想来问问你这儿有没有药箱应应急。”
“药箱是有，只是我这里条件简陋，怕是比不上正规诊所，要不要还是请个医生过来看看？”
伊莉丝笑了：“巧了，受伤那位正好是医生，寻常请来的恐怕还不及他手艺好。我们伤得都不重，不必兴师动众。”
“那我同你一道过去吧，万一有什么需要也方便拿。”艾琳提上药箱，心下好奇，跟着伊莉丝一路过去。
甫一进门，目光扫过屋内两人，竟发现一张熟面孔。
“来的路上我就在想，能得到伊莉丝小姐如此盛赞的医术，究竟出自哪位名医之手，”艾琳笑着将药箱放在桌上打开，“没想到竟是索维里斯大人。我这儿只有这些粗陋家伙，您别嫌弃，暂且应付着用。”
“您过奖了，不过是尽本职而已。”索维里斯起身致意，“有这些足够了，多谢。”
“你们认识？”伊莉丝有些意外地看向艾琳。
“前些年城里闹疫病，别的医生都避之唯恐不及，唯有索维里斯大人不惧风险，挺身而出，救了无数百姓。”艾琳语气感怀，“那时我身份低微，不幸染病，也是蒙大人亲手治愈才捡回一条命。”
伊莉丝恍然想起自己初来异世时，便是在王都修道院遇见的索维里斯。
原来他这奋不顾身、济世救人的性子，早已有之。想到这样一位良医竟遭教会如此追杀，而洛兰那等恶劣之徒却能混得风生水起，她不由得心头火起，暗骂教会无耻之尤。
“哎呀，真是羡慕你这运气，”艾琳注意力转向一旁的伊尔，忍不住打趣道，走过去甚是自然地拍了拍他的肩，“怎么走到哪儿都能撞上此等人物？看得人牙酸。”
“快别取笑我了，”伊莉丝对伊尔投
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